האוויר הדחוס ממקור האוויר מכיל עודפי אדי מים וטיפות שמן, כמו גם זיהומים מוצקים, כגון חלודה, חול, חומרי איטום לצינורות וכו'. אלה יפגעו בטבעת איטום הבוכנה וייחסמו את חורי הפליטה הקטנים ברכיבים. לבטל את תוקף חיי הרכיב. תפקידו של מסנן האוויר הוא להפריד מים נוזליים וטיפות שמן נוזלי מהאוויר הדחוס ולסנן אבק וזיהומים מוצקים באוויר, אך הוא אינו יכול להסיר מים ושמן גזים.
